¿Cómo contratar con el gobierno estadounidense? 9 programas federales y estatales donde puedes aplicar

Uno de los beneficios de crear empresa en Estados Unidos es poder contratar con el gobierno federal. El gasto público en el gigante americano en 2020 creció un 21.47 %, una oportunidad de negocio que no es solo para las grandes empresas.

El sueño de muchos latinoamericanos que hacen presencia en Estados Unidos a través de sus empresas es contratar con el gobierno estadounidense. Una aspiración que parece utópica, pero que es más viable de lo que parece.

Primero veamos algunas cifras. Según Datos Macro, el gasto público en Estados Unidos en 2020, creció un 21.47 %, hasta completar un total de 8.304.424,3 millones de euros. Es decir, una subida de 9,49 puntos respecto a 2019.

Esto se debe a medidas proteccionistas que adoptó el gobierno estadounidense para enfrentar la crisis causada por el Covid - 19. Y que siguen ejecutando, pues en 2021 el presidente Joe Biden anunció que las agencias de la Administración Federal, con un gasto anual de 600.000 millones de dólares, a la hora de contratar opten por suministros y proveedores estadounidenses para impulsar la industria y apoyar el empleo.

Estas medidas se suman a la puesta en marcha de 9 programas federales que pretenden ayudar a pequeñas empresas a ganar por lo menos 23 % del presupuesto de contratación federal anual; una iniciativa que es ejecutada por la entidad federal Small Business Administration (SBA).

Estos son los programas:

Pequeña empresa en desventaja

Cada año el gobierno federal concede alrededor del 10 % de todos los contratos federales, aproximadamente US $50 mil millones en contratos, a las pequeñas empresas en desventaja.

Estos son los requisitos para inscribir su pequeña empresa en desventaja:

• La empresa debe ser propiedad y estar controlada en un 51% o más por una o más personas desfavorecidas.
• La persona o personas desfavorecidas deben ser socialmente desfavorecidas.
• La empresa debe ser pequeña, según las normas de tamaño de la SBA.

Programa para la contratación federal de pequeñas empresas propiedad de mujeres

La meta del gobierno federal es otorgar por lo menos 5 % del presupuesto de contratación federal anual a las pequeñas empresas propiedad de mujeres .

Los requisitos para acceder a este programa son los mismos que para una pequeña empresa desfavorecida y adicionales:

• Cumplir con todos los requisitos del Programa WOSB para la contratación federal.
• Ser propiedad y estar bajo el control de una o más mujeres, cada una con un capital personal neto menor de US $750,000.
• Cada una de ellas con US $350,000 o menos de ingreso bruto ajustado en promedio durante los últimos tres años.
• Adicional deberán tener US $6 millones o menos en bienes personales.

Programas de asistencia para veteranos

La meta del gobierno federal es otorgar por lo menos el 3 % del presupuesto para contratación federal anual a las pequeñas empresas propiedad de veteranos con discapacidad.

En proyecto hay varios servicios:

• Oportunidades de contratación para los veteranos.
• Verificación de pequeñas empresas propiedad de veteranos.
• El Programa para la contratación federal de pequeñas empresas propiedad de veteranos con discapacidad.
• Programa de bienes personales sobrantes para pequeñas empresas propiedad de veteranos.

Los beneficios de acceder a este programa es que las pequeñas empresas, propiedad de veteranos, pueden concursar por contratos reservados en el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA), a través de su programa de contratación Veterans First.

El departamento cada año concede a los veteranos una gran cantidad de oportunidades en contratos reservados. El VA también reserva oportunidades de contratación para pequeñas empresas propiedad de veteranos con discapacidad.

Programa de desarrollo empresarial 8(a)

El programa 8(a) es un proyecto que lleva nueve años funcionando. Fue creado para ayudar a las empresas que son propiedad de personas social y económicamente desfavorecidas.

Estos son los beneficios:

• Concursar y recibir contratos reservados y de proveedor exclusivo.
• Recibir asistencia personalizada durante un período de nueve años por un especialista que le ayudará a identificar oportunidades comerciales.
• Recibir tutoría de empresas experimentadas y técnicamente capaces a través del Programa mentor-protegido de la SBA.
• Asesoría con expertos en adquisiciones y cumplimiento legal en el contexto del crecimiento empresarial, las finanzas y la contratación pública.

Los requisitos para acceder a este programa son:

• Ser una empresa pequeña.
• No haber participado en el programa 8(a) previamente.
• Ser al menos el 51% de la propiedad y el control de ciudadanos estadounidenses social y económicamente desfavorecidos.
• Tener un capital personal neto de US $750,000 o menos, ingreso bruto ajustado de US $350,000 o menos y US $6 millones o menos en activos.
• Demostrar el potencial de éxito, es decir, haber estado en el negocio durante dos años.

Programa mentor-protegido de la SBA

Este programa busca que la pequeña empresa pueda aprender de un contratista gubernamental experimentado. Los beneficios van desde, orientación en sistemas internos de administración de empresas, contabilidad, mercadotecnia, fabricación y planificación estratégica, hasta asistencia financiera en la forma de inversiones de capital, préstamos y fianzas y asistencia en el proceso de licitación y adquisición de contratos federales, enseñanza sobre comercio internacional, planificación estratégica y búsqueda de mercados, desarrollo empresarial, identificación de oportunidades de contratación y asociación y asistencia general y administrativa, como intercambio de recursos humanos o apoyo en la acreditación de seguridad.

Hay dos formas de participar en este programa, como mentor y protegido. Estos son los requisitos:

Para calificar como mentor, su empresa debe:

• Estar organizada con fines de lucro o como cooperativa agrícola.
• Ser capaz de cumplir con sus responsabilidades para ayudar al protegido.
• No figurar en la lista federal de contratistas descalificados o suspendidos.
• Poder aportar valor a una empresa protegida ya sea por lecciones aprendidas y experiencia práctica adquirida, o por su conocimiento de las operaciones empresariales generales y la contratación federal.

Para calificar como protegido, su empresa debe:

• Ser una pequeña empresa con experiencia en el sector.
• Estar organizada con fines de lucro o como cooperativa agrícola.
• Tener un mentor propuesto antes de solicitar el programa.

Empresas conjuntas

Esta iniciativa lo que busca es que ciertas empresas licitan juntas por los contratos públicos reservados a las pequeñas empresas. El beneficio de acceder a este programa es que los costes y recursos serán compartidos.

Recordemos que para crear una empresa conjunta cada una de las participantes debe estar identificada por separado con su propio nombre y contar con un Identificador Único de Entidad y un código de entidad comercial y gubernamental en el Sistema para la Adjudicación de Contratos del Gobierno Federal.

Programa de asistencia técnica y administración 7(j)

El SBA proporciona asistencia de alta calidad a las empresas que reúnen los requisitos necesarios para ayudarlas a licitar los contratos del gobierno federal, estatal y local. Las empresas que participen en este programa reciben capacitación, educación ejecutiva y consultoría individual en una amplia gama de actividades, y la oportunidad de participar en cursos en las siguientes áreas:

• Contabilidad
• Marketing
• Planificación estratégica y operativa
• Análisis financiero
• Desarrollo empresarial
• Administración de contratos
• Cumplimiento
• Programas informáticos diversos relacionados con los negocios

Los requisitos para asociarse a este programa son:

• Estar ubicada en zonas de alto desempleo o bajos ingresos.
• Ser propiedad de personas con bajos ingresos.
• Estar certificada como participante en el programa 8(a), como pequeña empresa en una HUBZone o como pequeña empresa propiedad de mujer en desventaja económica.

Certificado HUBZone

Para fomentar el crecimiento de pequeñas empresas en zonas históricamente poco usadas, el gobierno federal brinda por lo menos el 3 % del presupuesto anual para la contratación federal a pequeñas empresas con certificado HUBZone.

Al afiliarse al programa HUBZone la empresa adquiere el derecho a concursar por los contratos reservados del programa, adicional a ello, obtienen preferencia de 10 % en la evaluación de precios en concursos plenos y abiertos por contratos.

Los requisitos para acceder al programa son:

• Ser una pequeña empresa según las normas de tamaño de la SBA.
• Por lo menos el 51 % del control y propiedad debe ser de ciudadanos estadounidenses, una corporación de desarrollo comunitario, una cooperativa agrícola, una corporación propiedad de indígenas de Alaska, una organización hawaiana autóctona o una tribu indígena.
• Tener su oficina principal en una HUBZone: acá podrás encontrar el mapa.
• Contar con por lo menos un 35 % de empleados viviendo en una HUBZone.

Programa de asistencia para la venta de recursos naturales

Una oportunidad de negocio prospera en Estados Unidos son las energías limpias, el gobierno vende grandes cantidades de recursos naturales y bienes sobrantes. Muchos de esos bienes federales están destinados hacia las pequeñas empresas.

Este programa cubre 5 categorías: madera y productos forestales relacionados, materiales estratégicos, petróleo como regalía, concesiones para la explotación de minerales, carbón, petróleo y gas, bienes muebles e inmuebles declarados sobrantes.

Para participar, primero debe identificar el recurso de su interés y, en consecuencia, cumplir una serie de requisitos exigidos por la SBA. En el siguiente enlace podrás encontrar cada uno de los requisitos.