El sueño americano: 5 empresarios latinos exitosos en EE. UU.

Desde gigantes del sector inmobiliario hasta quienes vieron en el baile una oportunidad de negocio, estos son 5 empresarios latinoamericanos con empresas exitosas en el gigante del norte.

El "sueño americano", como lo conocemos en América Latina, es un concepto o una filosofía de vida que nació de una idea que buscaba orientar a la sociedad y la cultura norteamericanas hacia los ideales democráticos, los derechos civiles, la libertad, la igualdad y las oportunidades.

Esa noción caló de tal forma en las culturas de los países latinoamericanos que se extendió por toda la región como una meta común. Para muchos, casi una coincidencia compartida que terminó por convertirse en un proyecto de vida: echar raíces en el gigante americano.

Su impacto ha sido tan profundo que, según el portal Statista, en 2020 la población hispana en Estados Unidos superó los 59 millones de habitantes. De ellos, alrededor del 62% provenía de México, seguido por Puerto Rico con 9,6%, Cuba con 3,96%, El Salvador con 3,78%, República Dominicana con 3,44%, Guatemala con 2,5%, Colombia con 2,09%, y la lista continúa.

¿Y qué perspectiva tienen los latinos sobre el país del norte? Es positiva, así lo confirman las cifras de la encuesta más reciente realizada por Axios, Ipsos y Telemundo, US Latino Q4: seis de cada diez latinos coinciden en que Estados Unidos brinda oportunidades para todas las personas (68%) y en que es posible vivir el "sueño americano" (61%). La mayoría de los latinoamericanos, según el estudio, siente que pertenece a Estados Unidos sin dejar de sentir, por supuesto, un vínculo con el país o los países de origen de su familia.

Y en términos económicos, ¿qué ha representado la presencia de los empresarios latinoamericanos en Estados Unidos? Según el Joint Economic Committee del Congreso, el Hispanic Caucus y el Small Business Committee de la Cámara de Representantes, los negocios latinoamericanos aportaron, para 2021, 800.000 millones de dólares a la economía estadounidense. "Las empresas hispanas impulsan el crecimiento económico y son una parte fundamental del dinamismo económico de Estados Unidos", afirmó Don Beyer, representante demócrata por Virginia y presidente del Joint Economic Committee.

Por eso queremos compartir la vida y la trayectoria de 5 empresarios latinoamericanos exitosos que establecieron sus negocios en Estados Unidos:

01Jorge Pérez

"Related Group se fundó sobre el compromiso de enriquecer la vida de quienes habitan nuestros edificios y de las comunidades que los rodean". Así describe Jorge M. Pérez, presidente, CEO y fundador, a Related Group of Florida, una desarrolladora inmobiliaria privada con sede en Miami.

Conocido como el 'Steven Spielberg del sector inmobiliario' o el 'Donald Trump de los trópicos', Pérez se ha convertido en un referente del mercado inmobiliario estadounidense, un negocio millonario según el portal Statista: para 2020 se vendieron viviendas por valor de 6,5 millones de dólares en el país, y se proyectaba que esa cifra podría aumentar a 7,1 millones para 2021.

Desde su fundación en 1979, Related Group ha construido y administrado más de 80.000 residencias entre condominios y apartamentos, meticulosamente diseñadas, según el sitio oficial del grupo, con acabados y comodidades que transforman los edificios en entornos residenciales llenos de vida.

La sangre latinoamericana corre por las venas de Pérez: nació en Argentina, es hijo de padres cubanos y creció en Colombia antes de emigrar, siendo adolescente, a Estados Unidos. En 2009 publicó su libro Powerhouse Principles, donde explica cómo gestionar y hacer crecer inversiones a largo plazo, y comparte sus secretos millonarios para inversionistas, incluso en los terrenos inmobiliarios más difíciles, a través de un proceso claro, paso a paso.

Según Forbes, Pérez cuenta actualmente con una fortuna de 1.700 millones de dólares y ocupa el puesto 1.729 entre los multimillonarios del mundo.

02Alberto “Beto” Pérez

Alberto "Beto" Pérez, un apasionado del baile criado en Cali, Colombia, fue el creador de Zumba, una empresa que ofrece un programa de membresía mensual con el que promete acompañamiento y herramientas didácticas a los instructores de baile que quieren dictar su primera clase y construir su confianza con un repertorio de música y coreografías.

"Cada mes recibirás música totalmente nueva de artistas reconocidos a nivel mundial y de jóvenes talentos emergentes, además de coreografías desarrolladas por los mejores educadores de Zumba. Tendrás todo lo necesario para mantener tus clases frescas con ZIN Play, nuestra plataforma digital exclusiva". Así describe la organización algunos de los servicios digitales que ofrece a través de una aplicación.

Sobre la creación de Zumba, Beto cuenta que "un día olvidó la música que usaba para sus clases y se vio obligado a improvisar con un casete de música latina que tenía en su carro. Fue la primera vez que los asistentes al gimnasio se exponían a una clase que rompía con el molde de lo que estaban acostumbrados".

Tiempo después, junto a Alberto Perlman y Alberto Aghion, crearon oficialmente Zumba, distribuida en un principio en DVD con gran éxito. La adaptación digital ha sido fundamental para que el negocio prospere.

Pérez bien podría ser otro de los grandes empresarios que creyeron en el "sueño americano". Desde 1999, cuando se mudó a Miami, Florida, ese sueño ha sido uno de los pilares de su vida. Hoy, 15 millones de personas en más de 200.000 sedes de 186 países toman clases de Zumba cada semana.

03Anthony "Tony" Jiménez

Tony Jiménez, presidente, CEO y fundador de MicroTech, un integrador y proveedor de tecnologías de la información (TI) propiedad de un veterano con discapacidad por servicio, ofrece soluciones de comunicaciones visuales, telecomunicaciones, nube, integración tecnológica y productos. Es uno de los hispanos más influyentes del país y un líder veterano respetado, y sus números lo respaldan: desde que fundó MicroTech en la mesa de su cocina hace más de 18 años (2004), la convirtió en una empresa multimillonaria con más de 100 contratos que dan soporte a agencias gubernamentales federales, estatales y locales, así como a compañías de Fortune 500, por más de 350.000 millones de dólares en contratos con el gobierno. Tony nació en el Portsmouth Naval Hospital, en Virginia, y es de ascendencia puertorriqueña y cubana.

En una entrevista publicada en Industry Era, el influyente empresario habló de la importancia de estar a la vanguardia y de la actualización constante. La adaptación resume su visión de negocio: "Si no te adaptas al mercado, puede ser devastador para una empresa. Basta con pensar en Yahoo!, que hace una docena de años no compró Facebook, o en Eastman Kodak, que no advirtió el potencial de lo digital. Entender el mercado es esencial: sus segmentos, su dinámica".

Un aspecto importante del compromiso de Tony es con la juventud estadounidense, pues sus iniciativas se han enfocado en promover la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. Esto le ha valido reconocimientos importantes como "Emprendedor del Año", "Pequeño Empresario del Año", "Ejecutivo del Año" y "CEO del Año" por parte de numerosas organizaciones nacionales. También ha sido reconocido como el "Hispano Más Influyente de la Nación" por la revista Hispanic Business, entre los "50 Virginianos Más Influyentes" por Virginia Business y como "Veterano del Año" por la revista Veterepreneur.

04Jorge Mas

Jorge Mas es uno de los empresarios cubanoamericanos más destacados del panorama inmobiliario estadounidense. Es presidente del consejo y cofundador de MasTec, Inc., una empresa de ingeniería y construcción de infraestructura con sede en Miami que ha participado en algunos de los proyectos de construcción de infraestructura más grandes y complejos del país.

Jorge ha estado presente en todas las etapas del desarrollo de la compañía desde su fundación en 1994. Sus ingresos, según el sitio oficial, ascienden a 6.600 millones de dólares y emplea a más de 20.000 personas en seis líneas de negocio distintas: generación de energía y renovables industriales, gas natural y gasoductos, transmisión eléctrica, servicios inalámbricos, servicios de telefonía fija e implementación de tecnología.

Además de sus negocios de infraestructura y tecnología, Jorge Mas es propietario y gestor de la franquicia de la Major League Soccer recientemente otorgada a Miami.

Jorge Mas ha sido reconocido como uno de los 100 hispanos más influyentes de Estados Unidos por la revista Latino Leaders. Recibió el National Community Service Award del Simon Wiesenthal Center por su contribución a la libertad, y el Bravura Award por su defensa de la libertad de expresión.

Según Forbes, el exitoso empresario cuenta actualmente con una fortuna de 1.200 millones de dólares y ocupa el puesto 2.448 entre los multimillonarios del mundo.

05José Feliciano

José E. Feliciano cofundó Clearlake Capital en 2006 junto a Behdad Eghbali, ambos socios gestores. Con sede en Santa Mónica, California, la firma de capital privado es conocida en el sector de los negocios por adquirir compañías de software, productos industriales y productos de consumo.

En la página oficial se lee que la firma de inversión "opera negocios integrados en capital privado, crédito y otras estrategias relacionadas, con un enfoque sectorial". La compañía busca asociarse con equipos directivos experimentados que necesiten capital paciente a largo plazo para negocios dinámicos que puedan beneficiarse de un enfoque de mejora operativa.

Feliciano, nacido en Puerto Rico, es miembro del consejo directivo de la Universidad de Stanford y del Smithsonian National Museum of the American Latino. Según Forbes, Clearlake Capital ha gestionado 43.000 millones de dólares y ha registrado algunos de los mejores rendimientos del sector.

Según Forbes, Feliciano cuenta actualmente con una fortuna de 2.400 millones de dólares y ocupa el puesto 883 entre los multimillonarios del mundo.