Energía renovable, ¿una oportunidad de negocio en Estados Unidos?

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Hablemos de las consecuencias del uso de combustibles fósiles en el mundo y la importancia de la transición a energías renovables, una alternativa que las industrias y las instituciones de países desarrollados y en vía de desarrollo, se plantean, cada vez más, no solo en sus planes de gobierno, sino como una suerte de conciencia colectiva que de a poco está permeando las culturas de todo el mundo.

La Organización de las Naciones Unidas, reconocen en las consecuencias del cambio climático un problema transnacional: “El cambio climático constituye una emergencia mundial que va más allá de las fronteras nacionales. Se trata de un problema que exige soluciones coordinadas en todos los niveles y cooperación internacional para ayudar a los países a avanzar hacia una economía con bajas emisiones de carbono”.

Sobre esto último, Ámsterdam, se propuso, para 2050, ser la primera ciudad europea libre de emisiones de dióxido de carbono. Un compromiso que se firmó en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP21), también conocida como el Acuerdo de París, celebrado en 2015 y que, recordemos, reconoció la necesidad de una respuesta progresiva y eficaz a la amenaza apremiante del cambio climático; reducir sustancialmente las emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el aumento de la temperatura global en este siglo a 2 °C; revisar los compromisos de los países cada cinco años y ofrecer financiación a los países en desarrollo para que puedan mitigar el cambio climático.

Y es que las consecuencias del cambio climático se están expandiendo y haciendo metástasis en todo el mundo. ¿Qué está pasando en Estados Unidos y América Latina en materia de calentamiento global?

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), hizo una evaluación del clima de EE. UU. en mayo de 2022.

Citamos algunos apartados del estudio:

• La temperatura promedio de los EE. UU. en mayo de 2022 fue de 61.9 °F, que es 1.7 °F por encima del promedio, ubicándose en el tercio más cálido en 128 años.

• Hasta el 31 de mayo, el incendio más grande registrado en Nuevo México, el incendio de Hermits Peak, había consumido más de 315.000 acres.

• Varios eventos climáticos severos ocurrieron en los EE. UU. durante mayo. Se produjeron 196 informes preliminares de tornados.

• Según un informe del Monitor de Sequía de EE. UU., publicado el 31 de mayo, el 49,3% del país está en sequía.

La situación en América Latina tampoco es muy alentadora, según un informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), publicado en 2021, Entre 1998 y 2020, los fenómenos climáticos y geofísicos se cobraron 312.000 vidas y afectaron directamente a más de 277 millones de personas.

"Casi la mitad de la superficie de América Latina y el Caribe está cubierta de bosques. En esa región se concentra alrededor del 57 % de los bosques primarios que quedan en el mundo, que almacenan unas 104 gigatoneladas de carbono. Los incendios y la deforestación amenazan uno de los mayores sumideros de carbono del planeta, y sus repercusiones son de gran alcance y duraderas", dijo el Secretario General de la OMM, profesor Petteri Taalas.

Ya que entramos en contexto, resolvamos algunas preguntas, ¿Cuáles son las consecuencias de la quema de combustibles fósiles en el mundo? ¿Esta es una oportunidad de negocio para industriales y emprendedores que descubren en este mercado un floreciente negocio?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire mata 13 personas cada minuto por cáncer de pulmón, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Casi toda la población mundial (99 %), dice la organización,respira un aire que supera los límites de calidad recomendados por la OMS. Estos datos han llevado a la organización a subrayar la importancia de frenar el uso de combustibles fósiles y a tomar otras medidas tangibles para reducir los niveles de contaminación del aire.

La Administración de Información Energética, EIA, por sus siglas en inglés, publicó recientemente los datos de emisiones de dióxido de carbono por combustible en Estados Unidos y hacen unas perspectivas para el año 2022 y 2023. Esta es la tabla:

Insistimos en compartir estos datos con nuestra audiencia, pues las energías renovables de a poco están siendo protagonistas en Estados Unidos, ¿Representan una oportunidad de negocio? Según la EIA, en 2021, Texas produjo alrededor del 26 % de toda la generación de electricidad eólica de EE. UU., liderando la nación por decimosexto año consecutivo.

California, en 2021, fue el principal productor de electricidad del país a partir de energía solar, geotérmica y de biomasa. La energía solar, por sí misma, proporcionó el 25 % de la generación neta total de electricidad del estado; ese mismo año, el viento representó el 8 % de la generación de electricidad de California, y ocupó el sexto lugar en la nación detrás de Texas, Iowa, Oklahoma, Kansas e Illinois en generación eólica.

Florida es uno de los únicos cuatro estados con generación de electricidad a gran escala a partir de tecnologías solares térmicas, una tecnología que funciona concentrando la luz solar para producir las altas temperaturas necesarias para impulsar las turbinas y generar electricidad.

En Carolina del Norte, la cantidad de electricidad generada a partir de la energía solar aumentó rápidamente en los últimos años. En 2017, la energía solar se convirtió en la fuente renovable más grande utilizada para la generación de electricidad del estado y superó por primera vez a la energía hidroeléctrica convencional. En 2020, la energía solar proporcionó alrededor del 7 % de la generación total del estado y alrededor del 44 % de su electricidad renovable.

Entonces, el crecimiento de las energías renovables es imparable. La energía solar fotovoltaica a partir de radiación electromagnética procedente del Sol, la biomasa que utiliza la materia orgánica originada en un proceso biológico para generar energía, son dos de las distintas alternativas que pretenden frenar no solo el calentamiento global, sino que se proyecta como una oportunidad de negocio. La EIA prevé que la energía renovable cubrirá el 44 % de la demanda eléctrica de EE. UU. en 2050.