Qué es un CPA y qué hace

Un CPA, o Certified Public Accountant, es un contador público con licencia estatal en Estados Unidos. La licencia la otorga la junta de contadores de un estado después de que la persona aprueba un examen nacional, acredita cierta educación en contabilidad y cumple horas de experiencia supervisada. Sus funciones centrales son preparar y revisar estados financieros, preparar y presentar declaraciones de impuestos, representar al contribuyente ante el IRS, asesorar en planificación y cumplimiento fiscal, y realizar auditorías. Para una empresa estadounidense de dueño no residente, el CPA suele ser quien firma las presentaciones anuales y mantiene la empresa en regla.

Conviene distinguir el rol antes de contratarlo. No todo el que lleva números es un CPA, y esa diferencia importa cuando su empresa opera en una jurisdicción que usted no conoce de memoria. Este artículo explica qué es un CPA y qué hace, para que sepa a quién le está confiando el cumplimiento de su empresa.

01¿Qué Significa que un CPA Tenga Licencia?

Significa que un organismo estatal verificó su formación y su capacidad, y que responde ante esa junta por su conducta profesional. La licencia se obtiene tras aprobar el examen uniforme de CPA, acreditar estudios en contabilidad y sumar experiencia práctica supervisada. Además, el CPA debe mantenerse al día con educación continua para conservar la credencial. Esa licencia es la que le permite firmar ciertos trabajos y representarlo formalmente ante la autoridad tributaria, algo que un contador sin licencia no puede hacer.

02¿En Qué se Diferencia un CPA de un Tenedor de Libros?

El tenedor de libros, o bookkeeper, registra las transacciones del día a día: facturas, pagos, movimientos bancarios. Es un trabajo necesario y valioso, pero es de registro, no de certificación. El CPA opera un nivel más arriba: toma esa información, la interpreta, arma los estados financieros, prepara las declaraciones y responde por ellas ante el IRS. Un contador sin licencia puede llevar cuentas de forma competente, pero no tiene la credencial que habilita a firmar y representar. Muchas empresas usan a ambos, cada uno en su función.

03¿Qué Hace un CPA por una Empresa con Dueño No Residente?

Se encarga de que la empresa cumpla con sus obligaciones ante el IRS año tras año. Una empresa de dueño extranjero suele tener presentaciones anuales específicas que debe entregar aunque no haya generado ingresos, y omitirlas puede acarrear multas altas. El CPA identifica qué formularios corresponden a su caso, los prepara con la información contable, los presenta en plazo y firma ese trabajo. También le sirve de traductor entre las reglas estadounidenses y su realidad como fundador que vive fuera del país.

04¿Puede un CPA Representarme ante el IRS?

Sí. Es una de las diferencias que más peso tiene. El CPA es una de las figuras autorizadas a representar formalmente al contribuyente ante el IRS, lo que significa que puede comunicarse con la autoridad en su nombre, responder consultas y acompañar un proceso de revisión. Para un fundador que no reside en Estados Unidos y no habla el idioma administrativo del sistema, contar con alguien que pueda sentarse en esa mesa por usted no es un lujo, es una tranquilidad concreta.

05¿Cómo lo Acompaña Prodezk?

Durante 24 años hemos ayudado a fundadores de toda Latinoamérica a operar su empresa en Estados Unidos con cumplimiento en regla y sin sorpresas con el IRS. En lugar de dejarlo buscando por su cuenta a quién confiarle sus declaraciones, un asesor revisa su caso, identifica qué presentaciones le corresponden y coordina el trabajo contable que su empresa necesita cada año. Cuando quiera saber qué obligaciones tiene la suya y quién debe firmarlas, comience aquí y lo resolvemos desde su primera pregunta.